過動兒症診斷標準
根據美國精神疾患診斷標準(DSM-IV)，要符合下列症狀、七歲前發病、在兩個或兩個以上的不同場所 (如：學校、家裡、工作場所)，並造成社會、學業、職業功能上的損害，而且又非因其他發展疾患、精神疾病所引起，始能稱之為注意力欠缺過動症(Attention Deficit / Hyperactivity Disorder)，即所謂的「過動症」。俗稱“過動兒”，主要的問題表現在三個層面：注意力不易集中、活動量過多、行為衝動。
1、注意力不集中
無法集中注意力去完成一件工作或遊戲；外界一有什麼聲音或刺激，馬上就被轉移；對於靜態的遊戲則往往無法完成，做功課或遊戲時比較不能注意到細節或常因粗心大意而做錯，而且不能從頭做到尾，對於需要持久集中精神的事如做作業，會逃避或拒絕去做；工作或活動所需的東西，不知放在那裡，嚴重的甚至連每天常規的事也都會忘記。
2、活動量過多
對他們的評語多是「活潑好動」、「調皮搗蛋」，常常看到的是沒有辦法好好坐在椅子上，不是動手動腳，扭動身體，就是坐立不安，上課時離開座位，跑來跑去，跳上跳下；靜不下來，不能從事靜態活動，有的話很多，常嘰嘰喳喳講個不停。
3、行為衝動
往往還未聽完問題就回答，常打斷別人的談話或活動，不能乖乖地排隊等候。突然出手碰人，未經他人同意，擅自拿取他人物品，不管是否危險，他想做就做。
不是每一位過動兒都有以上所有症狀，有些孩子的表現以注意力不集中為主，有些則是以活動量多及衝動為主，有些則是同時合併以上三種特性。這些症狀在七歲之前，就已存在，而且會對學業、工作及人際關係上造成不良的影響。
因為這些特質，過動兒從小就被視為特殊人物，而且怎麼罰都不會改善，這是一組無法用打罵可以矯正的行為。各位父母要有這種體認：即使打死了，他還是一個過動兒；但光用無比的愛心而無適當的行為訓練，過動兒也不會自動「改動歸靜」，反而造成家人與學校的困擾。過動兒需要的是耐性及清楚的規則。
病因是什麼？
有證據顯示注意力不足過動症可能是大腦的細微功能欠佳的結果，特別在大腦前額葉部份。有可能是先天的或後天因素造成。因為這種病變在生化生理的分子層面，所以腦波或電腦斷層檢查都無法檢測出來，不需刻意費時費力去做，其診斷主要由醫師經由病要、臨床表徵及行為表現來確定診斷。
如果不治療，長大了會好嗎?
根據國外研究結果，過動兒成長至青少年後，好動情形逐漸改善，自然寬解約發生在12~20歲之間。三分之一的病童在長大成人後症狀可恢復與正常人一樣，有三分之一的個案因無法適應學校及家庭，而淪為不良少年或發展出反社會行為、情緒障礙或藥物濫用等問題。
這些孩子如果不經治療或特別處理，他們在成長過程中，無論是在課業學習、人際關係方面，比較容易造成問題。包括(1)課業學習及表現不理想，(2)人際關係不好，易受同儕排擠，(3)時常遭到父母或老師責罵，缺乏自信，(4)合併續發的親子關係、學校及社會適應不良、學習障礙、及情緒問題。嚴重的個案早期的藥物治療是很重要的，若再配合相關的行為、環境及心理治療，會使藥物的療效及行為的改善，更加長遠與穩定。
